IBM forum 2009 koji se održao danas u hotelu Hyatt Regency (Beograd) prezentovan (mislim da mogu reći premijerno) novi enterprajz storage IBM DS8700. Zanimljivo je da su predviđanja iz marta 2009-te godine o kojima sam govorio u svom blog-u na temu  “DS8000 novosti za 1Q 2009” sada inkorporirane u novi DS8700 enterprajz storage. O ovome je špekulisao i The Register u julu ove godine.

Novi DS8700 dolaziće sa novim kontrolerima koji su bazirani na novim P6 procesorima (za keširanje), bržim I/O-om, disk enkripcijom ugrađenom direktno u diskove, podrškom sa SSD diskove (o čemu sam takođe govorio već). Uostalom slike uvek govore više od 100 reči. Evo slajdova sa prezentacije:

Evo friških vesti vezanih za SSD diskove na IBM P seriji. Dobre vesti su kao što već znamo da su SSD diskovi daleko brži prilikom random I/O-a. Loše vesti su da su malog kapaciteta (trenutno) tačnije 69GB, i užasno su skupi, o čemu sam već pisao (doduše cene su bile tada nezvanične).

Evo zbog čega se IBM “pravda”, kad je u pitanju cena uređaja. Ako uzmemo PC tehnologiju običnih USB flash diskova znamo da:

• Nema pokretnih delova, samo memorijski čipovi, nije mu potrebno dodatno napajanje
• Koristi se par puta u toku dana maksimalno ne duže od sat/dva u kontinuitetu
• Spor pristup, pogotovu prilikom pisanja.
• Ograničen broj upisa (merljiv u hiljadama), a potom tkz. “memory cell failure” i smanjenje kapaciteta. Ako se upisuje 1-5 puta u toku dana može da traje nekoliko godina.

S druge strane Enterprise SSD:

• Izrazito opterećenje (read/write) 24 x 7 godinama
• SAS interfejs koji omogućuje oko 3 GB/s
• Algoritmi za jednaku distribuciju opterećenja (podataka) na sve memorijske čipove.
• Proaktivna provera svih memorijskih jedinica i blokiranje “sumnjivih” ćelija bez gubljenja podataka
• 85% redudanse (128 GB RAW memorije, 69 GB upotrebljive)
• Veliki broj mem. čipova radi paralelizacije procesa i boljih random I/O operacija

Evo nekih nezvaničnih cifri koje pominje IBM, a koje nisam imao još prilike da testiram:

4KB random I/O:

• Regularni disk: ~120 do 200 IOPS-a
• SSD: ~28000 IOPS-a

Potrošnja struje:

Da bi dobili performanse od 135.000 IOPS-a, treba vam SAN disk sistem koji potroši oko 7.7 KW-a. Za iste performanse trebaju vam 5 SSD modula koji potroše 330 W.

Transfer (održivi) performanse kod SSD disk modula:

• 220 MB/s Read
• 122 MB/s Write

Prosečno vreme pristupa SSD diska: od 20 do 120 mikro sekundi

Minimum koji morate da ispunite da bi ste mogli da implementirate SSD diskove u svoj box su sledeći: AIX 5.3 TL7 SP9 a za AIX 6.1 TL0 SP9. Uz to vam treba i Server firmware FW3.4.2, HMC firmware V7R3.4.0 Service Pack  i Power subsystem Firmware V3.4.2.

Naravno postoje i neka ograničenja u celoj priči ako želite da bude IBM supported. Mada u Srbiji je termin “radiće to, ko ga j*** što nije podržano” mnogo češći. Enivej, evo šta kaže IBM kako se to radi:

1. Ako nije by the book nije podržano od IBM-a
2. Nema intermix-a “običnih” diskova i SSD-ova u istom blok-u ili subsistemu.
3. U EXP12S SAS kutiji može da se stavi maksimum 8 SSD-ova
4. Formatiranje SSD diskova na kapacitet od 69GB se vrši sa 528 byte sektorima (a ne 512 byte-a po sektoru kako su neki ovde primetili da može da bi dobili 74 GB prostora).
5. Ne možete koristiti SSD module i obične diskove u mirror modu (bilo hw ili sw).
6. Pročitaj pravilo br. 1.

I na kraju, dobro skriveno u gomili linkova na IBM sajtu: Installing and configuring Solid State Drives in AIX & IBM Power Series.

Update (09.06.2009). IBM je izbacio zvanične testove (sa cenama), možete ih skinuti sa ovog direktnog linka (pdf).

IBM je počeo sa prodajom SSD diskova za IBM P seriju. Ovi diskovi se razlikuju od onih koje su počeli da implementiraju u martu na X seriju i Blade sisteme. Za P seriju IBM koristi 128GB Zeus-IOP flash diskove (STEC) sa kojima je IBM sklopio partnerski odnos prošlog meseca. Diskove pomenutog kapaciteta (128GB) re-formatiraju na 69GB. Po IBM-u ovime se smanjuje tkz. “wear levelling” koji se koriste u proizvodnji SSD diskova, što se postiže prebacivanjem i razmeštanjem podataka na disku sa oštećenih (istrošenih) memorijskih blokova na nove manje korišćene. Time navodno se produžava život SSD disku drastično.

IBM SSD diskovi dolaze u 2,5 inč faktoru, imaju oko 220MB/sec održivi transfer prilikom čitanja i oko 122MB/sec za pisanje. Broj I/O operacija se kreće u rangu oko 28.000 (IOPS-a) prilikom random transakcija. Ugrađen im je 3GB/sec SAS interfejs i pristup je u proseku između 20 µs i 120 µs, u zavisnosti od toga gde je podatak kome se pristupa raspoređen. Po IBM-u (ako im je verovati), njihov SSD disk ima 87 puta brže I/O operacije po sekundi nego standardni 15K RPM SAS disk, i pritom troši 1/5 struje u odnosu na “stare” diskove.

Pre nego što odmah pozovete vašeg IBM dilera, pripremite čašu ‘ladne vode i nešto slatko, jer će od cifri da vam se sloši. Naime, ova nova pomama za SSD diskovima i konačnom zamenom mehaničkih diskova se smatra egzotikom svuda pa i kod IBM-a. A kao što znate egzotika košta. Po nekim nezvaničnim šuškanjima, IBM za entry level Power 520 i 550 servere naplaćuje oko $10.000 za jedan SSD modul, dok za modele 560 i 570 cifre idu na $14.000 po SSD modulu. Za sada nema vesti da će SSD ići na 595 mašine, no to će se vrlo brzo promeniti. Ako ove cene poredimo sa cenom diskova od recimo 146GB (15k SAS) za P seriju koji imaju cifru od oko $500, budemo zaista neprijatno iznenađeni. Poređenja radi, Intel-ovi SSD diskovi (32GB X25E SATA diskovi koje je počeo da pakuje SUN još u martu koštaju oko $1.200. Naravno, SATA nije isto što i SAS, Intel diskovi mogu da guraju do 3,300 IOPs-a (ako poredimo sa 35.000 IOPS-a IBM SSD-ova), s druge strane SSD diskovi imaju tkz. wear leveling, pa duplo manje kapaciteta zbog toga itd. Naravno, Intel diskove sigurno nećete moći da stavite u IBM P seriju. Posle svega toga ostaje pitanje da li je sada vreme da se pređe na SSD tehnologiju ili da ipak sačekamo da se cene i kvalitet “ispeglaju” prvo.

Da se nadovežem na vest o kojoj sam prethodno pisao (SSD na x86 platformi), nekih mesec dana pre toga IBM je objavio da i Enterprajz platforma storage-a sada podržava neke nove fičere. Novi mikrokod bi trebalo da donese sledeće novine:

• 1 TB 7200 rpm SATA diskove (koje su testirali na novom XIV storage-u i za koje tvrde da su enterprajz ready). Verovali ili ne, uvode SATA podršku na enterprajz. Posle PATA diskova i priče oko enterprise quality diskovima, pravo iznenađenje. Sada DS8000 serija podržava RAID6 i RAID10 na ovim (SATA) diskovima.
• IBM research tim je ubacio novi inteligentni Write Caching na DS8000 platformu. Kažu da će ovo poboljšati performanse osetno. Oni koji budu ovo testirali moćiće o tome i da sude.
• Novi feature je i Pair Flash Copy®. Prevashodno namenjeno za one koji koriste Metro mirror opciju (ima li takvih u Srbiji?), omogućiće vam da uradite FlashCopy volume A na volume B a da vam je Volume B mirrorovan na Volume C koji se nalazi na nekoj drugoj udaljenoj lokaciji preko MetroMirror opcije. To će vam omogućiti da imate konzistentnu kopiju podataka na obe lokacije.
• Full Disk Encryption (FDE) opcija. IBM je prvi uveo novu opciju enkripcije diska na nivou storage-a (koliko znam, možda grešim). 15k rpm diskovi veličine 146, 300 i 450GB kapaciteta dolaze sa ovim mogućnostima od skora.
• I možda najvažnija novina: SSD diskovi u enterprajzu (YEEEPEEE) da ne kažem konačno da se ratosiljamo mehanike iz datacentra. Kapaciteti dostupnih diskova su 73GB i 146GB preko RAID5. Kažu performanse su neverovatne. Kada li ćemo ovo testirati u Srbiji?

Oni koji sada budu poručivali DS8000 seriju dobiće po default-u gore navedene opcije, dok mi ostali ćemo morati da sačekamo neko vreme da izađe mikrokod.

IBM je objavio da sada podržava 50GB SSD-ove (solid state disk) na IBM EXP3000 storage sistemu (@ibm). Ovo je usledilo nakon objave da SSD dolazi na enterprajz platformu DS8000 i IBM SVC. Sada SSD-vi dolaze i na x86 platformu. Iako je ovo početna tj rana faza, izuzetno se radujem konačnom izbacivanju diskova (i mehanike) iz data centra. Naravno postojaće i prelazni period kada ćemo moći da mixujemo SDD i SAS/SATA diskove što i nije tako loše, s obzirom da će se praviti uporedni testovi. Od kontrolera pominje se ServerRAID MR10M (fotka) SAS/SATA kontroler (liči da je u pitanju LSI kontroler LSI 1078) koji od poslednje verzije firmware-a podržava i SSD diskove (Version 11.0.1-0008 – Added support for Solid State Drives (SSDs)). Btw ovo je i kritični upgrade firmware-a za ovaj kontroler.