IBM je počeo sa prodajom SSD diskova za IBM P seriju. Ovi diskovi se razlikuju od onih koje su počeli da implementiraju u martu na X seriju i Blade sisteme. Za P seriju IBM koristi 128GB Zeus-IOP flash diskove (STEC) sa kojima je IBM sklopio partnerski odnos prošlog meseca. Diskove pomenutog kapaciteta (128GB) re-formatiraju na 69GB. Po IBM-u ovime se smanjuje tkz. “wear levelling” koji se koriste u proizvodnji SSD diskova, što se postiže prebacivanjem i razmeštanjem podataka na disku sa oštećenih (istrošenih) memorijskih blokova na nove manje korišćene. Time navodno se produžava život SSD disku drastično.

IBM SSD diskovi dolaze u 2,5 inč faktoru, imaju oko 220MB/sec održivi transfer prilikom čitanja i oko 122MB/sec za pisanje. Broj I/O operacija se kreće u rangu oko 28.000 (IOPS-a) prilikom random transakcija. Ugrađen im je 3GB/sec SAS interfejs i pristup je u proseku između 20 µs i 120 µs, u zavisnosti od toga gde je podatak kome se pristupa raspoređen. Po IBM-u (ako im je verovati), njihov SSD disk ima 87 puta brže I/O operacije po sekundi nego standardni 15K RPM SAS disk, i pritom troši 1/5 struje u odnosu na “stare” diskove.

Pre nego što odmah pozovete vašeg IBM dilera, pripremite čašu ‘ladne vode i nešto slatko, jer će od cifri da vam se sloši. Naime, ova nova pomama za SSD diskovima i konačnom zamenom mehaničkih diskova se smatra egzotikom svuda pa i kod IBM-a. A kao što znate egzotika košta. Po nekim nezvaničnim šuškanjima, IBM za entry level Power 520 i 550 servere naplaćuje oko $10.000 za jedan SSD modul, dok za modele 560 i 570 cifre idu na $14.000 po SSD modulu. Za sada nema vesti da će SSD ići na 595 mašine, no to će se vrlo brzo promeniti. Ako ove cene poredimo sa cenom diskova od recimo 146GB (15k SAS) za P seriju koji imaju cifru od oko $500, budemo zaista neprijatno iznenađeni. Poređenja radi, Intel-ovi SSD diskovi (32GB X25E SATA diskovi koje je počeo da pakuje SUN još u martu koštaju oko $1.200. Naravno, SATA nije isto što i SAS, Intel diskovi mogu da guraju do 3,300 IOPs-a (ako poredimo sa 35.000 IOPS-a IBM SSD-ova), s druge strane SSD diskovi imaju tkz. wear leveling, pa duplo manje kapaciteta zbog toga itd. Naravno, Intel diskove sigurno nećete moći da stavite u IBM P seriju. Posle svega toga ostaje pitanje da li je sada vreme da se pređe na SSD tehnologiju ili da ipak sačekamo da se cene i kvalitet “ispeglaju” prvo.

Da se nadovežem na vest o kojoj sam prethodno pisao (SSD na x86 platformi), nekih mesec dana pre toga IBM je objavio da i Enterprajz platforma storage-a sada podržava neke nove fičere. Novi mikrokod bi trebalo da donese sledeće novine:

• 1 TB 7200 rpm SATA diskove (koje su testirali na novom XIV storage-u i za koje tvrde da su enterprajz ready). Verovali ili ne, uvode SATA podršku na enterprajz. Posle PATA diskova i priče oko enterprise quality diskovima, pravo iznenađenje. Sada DS8000 serija podržava RAID6 i RAID10 na ovim (SATA) diskovima.
• IBM research tim je ubacio novi inteligentni Write Caching na DS8000 platformu. Kažu da će ovo poboljšati performanse osetno. Oni koji budu ovo testirali moćiće o tome i da sude.
• Novi feature je i Pair Flash Copy®. Prevashodno namenjeno za one koji koriste Metro mirror opciju (ima li takvih u Srbiji?), omogućiće vam da uradite FlashCopy volume A na volume B a da vam je Volume B mirrorovan na Volume C koji se nalazi na nekoj drugoj udaljenoj lokaciji preko MetroMirror opcije. To će vam omogućiti da imate konzistentnu kopiju podataka na obe lokacije.
• Full Disk Encryption (FDE) opcija. IBM je prvi uveo novu opciju enkripcije diska na nivou storage-a (koliko znam, možda grešim). 15k rpm diskovi veličine 146, 300 i 450GB kapaciteta dolaze sa ovim mogućnostima od skora.
• I možda najvažnija novina: SSD diskovi u enterprajzu (YEEEPEEE) da ne kažem konačno da se ratosiljamo mehanike iz datacentra. Kapaciteti dostupnih diskova su 73GB i 146GB preko RAID5. Kažu performanse su neverovatne. Kada li ćemo ovo testirati u Srbiji?

Oni koji sada budu poručivali DS8000 seriju dobiće po default-u gore navedene opcije, dok mi ostali ćemo morati da sačekamo neko vreme da izađe mikrokod.

IBM je objavio da sada podržava 50GB SSD-ove (solid state disk) na IBM EXP3000 storage sistemu (@ibm). Ovo je usledilo nakon objave da SSD dolazi na enterprajz platformu DS8000 i IBM SVC. Sada SSD-vi dolaze i na x86 platformu. Iako je ovo početna tj rana faza, izuzetno se radujem konačnom izbacivanju diskova (i mehanike) iz data centra. Naravno postojaće i prelazni period kada ćemo moći da mixujemo SDD i SAS/SATA diskove što i nije tako loše, s obzirom da će se praviti uporedni testovi. Od kontrolera pominje se ServerRAID MR10M (fotka) SAS/SATA kontroler (liči da je u pitanju LSI kontroler LSI 1078) koji od poslednje verzije firmware-a podržava i SSD diskove (Version 11.0.1-0008 – Added support for Solid State Drives (SSDs)). Btw ovo je i kritični upgrade firmware-a za ovaj kontroler.