Izašla je nova verzija popularnog Red Hat Enterprise Linux 5.4 . Glavna novina u novoj verziji je svakako implementirana podrška Kernel-based Virtual Machine (KVM) hipervizora na x86_64 platformi. KVM je čedo Izraelske kompanije Qumranet koju je kasnije kupio Red Hat. Popularnost KVM-a drastično je porasla od momenta kad je isti postao integralni deo Linux Kernel-a, što se dogodilo od verzije Linux Kernel-a 2.6.20. KVM podržava kako Intel VT tehnologiju tako i AMD-V i trenutno su podržane Linux i FreeBSD host platforme. U ovom momentu KVM dolazi kao kernel modul, međutim najavljeno je da će isti uskoro dobiti svoju sopstvenu syscall funkciju direktno unutar samog Linux kernel-a. Iako je KVM prevashodno fokusiran na x86 platformu, trenutno se rade portovi za S390, PowerPC i IA64 platforme. Sam po sebi KVM ne vrši emulaciju, već user-space program koristi /dev/kvm interfejs kako bi podesio adresni prostor za guest operativni sistem što je jedan od razloga njegove uske povezanosti sa QEMU-om. KVM je integralni deo Linux Kernel-a i nije ga moguće koristiti u paru sa XEN virtuelizacijom, i za jedan i za drugi morate koristiti poseban kernel. KVM virtuelizacija omogućava i 32 i 64 bitne verzije guest operativnog sistema bez ikakvih modifikacija nad istim u isto vreme. Od novina tu je i USB passtrough, međutim RH to smatra Technology Preview (TP) opcijom.

U novoj verziji izmene su usledile na etherboot paketu koji je dodat uz ovaj update, a omogućiće vam podizanje guest virtuelnih mašina preko Preboot eXecution Environment (PXE) protokola. Sam proces se odvija pre nego što je sam operativni sistem učitan tako da u određenim situacijama sam operativni sistem nema saznanja da je podignut preko PXE-a. Etherboot je limitiran na upotrebu uz KVM. Od novina tu je podrška za fencing (fencing je diskonektovanje nod-a sa klasterovanig zajedničkog storage-a, prilikom rada u klaster režimu) za IBM Power seriju koja je dodata, ali kao TP opcija za sve LPAR-e koji se kontrolišu preko HMC-a. Dodata je i podrška za Generic Receive Offload (GRO) i u samom kernelu i u userspace-u tj u alatu ethtool. GRO bi trebao da smanji opterećenje CPU-a prilikom dolazećih mrežnih konekcija i time poboljša performanse prilikom heavy duty saobraćaja. GRO koristi identičan princip rada kao i Large Receive Offload (LRO) sistem ali može biti primenjen na širi opseg transport protokola. Pored toga GRO podrška je pridodata i drajverima nekih popularnih mrežnih adaptera (npr. Intel Gigabit Ethernet Adapter). Još od 2007-e pominju se drastična poboljšanja prilikom korišćenja ove tehnike.

RH 5.4 u segmentu podrške fajl sistemima donosi nekoliko značajnih novina. RH sada sadrži i FUSE (Filesystem in Userspace) kernel module i korisničke alate, što omogućuje korisnicima da instaliraju sopstveni FUSE fajl sistem na RH kernelu. Pored toga dodata je podrška za XFS fajl sistem ali u TP modu. Ažuriran je CIFS (čitaj ispravljeni bug-ovi) a novina je i ext4 koji je takođe u TP modu.

Sve u svemu dosta novina, naravno i novih grešaka koje su se “provukle”. Kao što se vidi iz novina i izmena koje je RH uveo, očigledno je da se sve okreće ka i oko virtuelizacije, grid i cloud computeing-u, a na nama je da to sve probamo, testiramo i implementiramo.